Le curateur est la personne désignée par le juge pour accompagner un majeur dont les facultés sont altérées, sans lui retirer sa capacité d'agir. C'est le point que les familles comprennent le plus tard, et souvent le plus mal : un curateur n'est pas un tuteur. Il assiste, il contrôle, il cosigne. Il ne remplace personne.
Définition du curateur#
Le curateur est défini aux articles 440 et suivants du code civil. Il intervient dans le cadre d'une curatelle, mesure ouverte lorsqu'une personne, sans être hors d'état d'agir, a besoin d'être assistée ou contrôlée de manière continue dans les actes importants de la vie civile.
La formule juridique importe peu au quotidien. Ce qui compte est simple : la personne protégée signe, le curateur signe à côté. Sans cette double signature, l'acte important peut être annulé.
Le rôle du curateur au quotidien#
Il varie selon la forme de la mesure prononcée par le juge :
- Curatelle simple : la personne gère son budget seule. Le curateur n'intervient que pour les actes de disposition, comme la vente d'un logement, un emprunt, une assurance vie ou une succession.
- Curatelle renforcée : le curateur perçoit les revenus, règle les charges courantes depuis un compte ouvert au nom du majeur, et lui reverse une somme régulière, l'argent de poche.
Dans les deux cas, le curateur ne décide ni du lieu de vie, ni du médecin, ni des relations personnelles de la personne protégée.
Curateur ou tuteur : la différence en une phrase#
Le curateur assiste, le tuteur représente. Concrètement :
- Avec un curateur, la personne signe et le curateur cosigne.
- Avec un tuteur, le tuteur signe seul au nom de la personne.
Le juge ne choisit pas librement entre les deux : il se fonde sur le certificat médical circonstancié et applique le principe de nécessité. Le détail des deux régimes est dans notre comparatif tutelle et curatelle.
Qui peut être curateur#
Le juge suit un ordre de préférence :
- Le conjoint, le partenaire de PACS ou le concubin, s'il vit avec la personne.
- Un enfant, un parent, un frère ou une soeur.
- Un proche entretenant des liens étroits et stables.
- À défaut, ou en cas de désaccord familial, un mandataire judiciaire à la protection des majeurs (MJPM), professionnel agréé par le préfet.
Quand la fratrie ne s'entend pas, le juge nomme presque toujours un professionnel. C'est le point développé dans notre guide sur le conflit familial autour de la tutelle.
Combien coûte un curateur en 2026#
- Certificat médical circonstancié : 192 €, non remboursé par l'assurance maladie.
- Curateur familial : gratuit. Il peut demander le remboursement de ses frais justifiés.
- Mandataire professionnel : prélèvement sur les ressources de la personne protégée, selon un barème progressif national, de 0 € pour les revenus inférieurs à l'AAH à environ 1 200 € par an pour les revenus élevés.
- Procédure judiciaire : gratuite, sans avocat obligatoire.
Comment devenir curateur d'un proche#
- Obtenir un certificat médical circonstancié auprès d'un médecin inscrit sur la liste du procureur.
- Remplir le formulaire Cerfa 15891 de requête aux fins d'ouverture d'une mesure de protection.
- Y joindre l'état civil, les justificatifs de ressources et de patrimoine, et se proposer comme curateur.
- Déposer le dossier au tribunal judiciaire du lieu de résidence de la personne à protéger.
- Être entendu par le juge des contentieux de la protection, qui auditionne aussi la personne concernée.
Comptez 4 à 12 mois entre le dépôt de la requête et le jugement, selon les tribunaux.
Les obligations du curateur#
- Agir dans le seul intérêt de la personne protégée, en respectant sa volonté.
- L'informer des actes accomplis et recueillir son avis.
- En curatelle renforcée, établir un compte de gestion annuel transmis au directeur des services de greffe judiciaires.
- Ne pas se placer en conflit d'intérêts, notamment lors d'une vente immobilière familiale.
Le détail de ces obligations, sanctions comprises, figure dans notre guide droits et devoirs du tuteur familial, applicable pour l'essentiel au curateur.
Changer de curateur#
Aucune condition de délai. Une requête motivée au juge suffit, appuyée de pièces concrètes : relevés bancaires, courriers restés sans réponse, attestations. Le juge convoque les parties puis décide de maintenir, remplacer ou diviser la mission entre deux personnes, l'une pour la protection de la personne, l'autre pour la gestion des biens.
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Sources : code civil, articles 425 à 495 ; fiches service-public.fr sur la curatelle et la tutelle ; barème d'indemnisation des mandataires judiciaires à la protection des majeurs applicable en 2026.